Para ver un bosque cambiar de color no hace falta irse lejos, a la alta montaña. En la Tuscia, a poco más de una hora de coche de Roma, sobre el pueblo de Soriano nel Cimino, está el hayedo antiguo del Monte Cimino: árboles de más de dos siglos, bloques de lava grandes como casas y, entre octubre y noviembre, un techo de hojas que pasa del verde al dorado y luego al cobre. Es el follaje de otoño más cercano a Roma que conocemos, y desde la villa se llega en media hora de curvas entre castañares. En pareja es también la manera más sencilla de empezar una escapada romántica cerca de Roma: el bosque por la mañana y, por la noche, una cena en un pueblo de los Cimini.
Un bosque patrimonio de la humanidad
El 7 de julio de 2017 la UNESCO incluyó el hayedo del Monte Cimino en el sitio «Hayedos primarios y antiguos de los Cárpatos y de otras regiones de Europa», el mismo al que pertenecen en España el Hayedo de Montejo, el de Tejera Negra o el de Ayuda. En Italia forman parte también los Bosques del Casentino, la Foresta Umbra del Gargano y los hayedos del Parque Nacional de los Abruzos.
Aquí el hayedo puro ocupa unas 60 hectáreas, 57,5 de ellas protegidas por la UNESCO, y sube hasta la cumbre de los montes Cimini, a 1.053 metros. Los árboles tienen de media unos 150 años, y algunos superan de largo los doscientos. En el sotobosque crecen acebos, ciclámenes y campanillas de invierno; entre los troncos viven corzos, martas y gatos monteses.
La montaña es un volcán apagado. Los bloques de traquita esparcidos por el bosque son lo que queda de las erupciones, y le dan un aire de cuento.
Cuándo ir: el color llega entre octubre y noviembre
El Ayuntamiento de Soriano señala octubre y noviembre como los meses del follaje. El momento de más color suele caer entre finales de octubre y principios de noviembre, pero no hay fecha fija: depende del calor, de la lluvia y de las primeras noches frías. Mirad fotos recientes antes de salir y, si podéis, elegid un día de sol después de unas cuantas noches frescas.
Id por la mañana. La luz baja entre los troncos es la más bonita, y el bosque todavía está en silencio. Arriba estáis a mil metros: aunque en el llano haga sol, llevad un jersey de más.
El paseo: una ruta circular fácil de dos kilómetros
No hace falta ser montañero. Desde el aparcamiento de arriba, al borde del hayedo, sale la ruta circular «El hayedo antiguo del Monte Cimino»: unos 2 km, un centenar de metros de desnivel, una hora con calma. Se camina entre las hayas más grandes, se pasa junto a la piedra que oscila y, con un pequeño desvío, se sube a la cima. Va bien con niños acostumbrados a caminar sobre tierra y raíces; el carrito, mejor dejarlo en el coche.
Quien quiera caminar más encontrará senderos señalizados que bajan hacia Soriano y hacia Caprarola. Calzado con buena suela: en otoño las hojas tapan piedras y raíces, y después de la lluvia resbala.
El Sasso Menicante, la roca que se mueve
Justo debajo de la cumbre está el Sasso Menicante, también llamado Sasso Naticarello o Rupe Tremante: un bloque de traquita de unas 250 toneladas apoyado sobre un punto sorprendentemente pequeño. La tradición cuenta que, si se empuja como es debido, oscila, y lo relaciona con un pasaje de Plinio el Viejo sobre una roca del Cimino capaz de moverse. Intentar empujarlo es un rito: para los niños, es el momento que recordarán.
