Le Moai de Vitorchiano, le seul sculpté hors de l'île de Pâques, et le village suspendu

À un quart d'heure de Villa Vacanze Valentina se trouve un village qui semble taillé dans la roche. Vitorchiano ne repose pas sur la falaise : il en fait partie. Les maisons médiévales s'élèvent directement d'un énorme éperon de peperino, la pierre volcanique grise de la Tuscia, fracturée en blocs qui deviennent fondations, murs, escaliers. On l'appelle le "village suspendu" (Borgo Sospeso), et il figure parmi les Plus Beaux Villages d'Italie. Mais la plus grande surprise vous attend juste hors des murs : le Moai de Vitorchiano, le seul Moai grandeur nature jamais sculpté hors de l'île de Pâques.

Nouveau en 2026 : Rapa Nui revient à Vitorchiano

Le 26 août 2026, une délégation de Rapa Nui, l'île de Pâques, est revenue à Vitorchiano retrouver son Moai. Parmi eux, une petite-fille du maître sculpteur Pedro Atan Pakomio, qui avait dirigé le travail en 1990. D'abord une rencontre à la mairie, puis une cérémonie traditionnelle au pied de la statue, avec les musiques et les danses de l'île. La visite ouvre le programme « Hakamahana Matou Arinja Ora » : l'idée est de faire d'une amitié née il y a plus de trente ans une collaboration durable, avec un rendez-vous chaque année consacré à la musique, à l'art et aux traditions de Rapa Nui. Pour qui aime les histoires vraies, c'est le bon moment pour venir le voir.

Le village suspendu

Vitorchiano domine une gorge, et c'est de là que vient son surnom. Vu du belvédère, le village paraît suspendu dans le vide : la falaise de peperino se brise en blocs cyclopéens et les maisons poussent dessus, dans la continuité de la pierre. On ne distingue pas où finit la nature et où commence la main de l'homme. Aucune photo ne le rend tout à fait : il faut marcher dans les ruelles, sous les arcs et les portiques de la même pierre, puis s'avancer sur le belvédère du Borgo Sospeso pour comprendre pourquoi ce coin de la Tuscia laisse sans voix.

Le Moai : un morceau d'île de Pâques dans la Tuscia

Et le voici, la merveille inattendue. Le Moai de Vitorchiano n'est pas une copie : c'est une œuvre authentique, haute d'environ six mètres. En 1990, un groupe de sculpteurs de la famille Atan, venus de Rapa Nui, l'a tiré d'un bloc de peperino d'une carrière du village, en le travaillant avec des haches et des pierres, comme leurs ancêtres pour les grandes statues du Pacifique. L'idée est née d'une émission de la télévision italienne RAI, Alla ricerca dell'arca de Mino D'Amato, qui voulait réunir des fonds pour restaurer les Moai de l'île. Ils ont choisi Vitorchiano parce que son peperino ressemble à la pierre volcanique de chez eux.

Il s'est d'abord dressé sur la piazza Umberto I ; après un détour par la Sardaigne pour une exposition, il a trouvé sa place définitive au Largo Padre Ettore Salimbeni, sur l'aire de stationnement face au belvédère du Borgo Sospeso. Arrêtez-vous pour le regarder, et songez au voyage qu'il a fait pour arriver jusqu'ici.

Que voir à Vitorchiano

Au-delà du village suspendu et du Moai, Vitorchiano se découvre lentement, à pied.

• Les remparts du XIIIe siècle — l'enceinte de peperino, avec tours, créneaux et portes, qui ferme le vieux bourg.
• Le centre historique — arcs, portiques et ruelles tous dans la même pierre grise, un labyrinthe médiéval qui semble taillé dans un seul bloc.
• Le monastère trappiste de Notre-Dame de Saint-Joseph — une communauté cloîtrée juste hors du village, où le temps suit un autre rythme.
• Le Centre botanique Moutan — un jardin abritant une vaste collection de pivoines arbustives : la floraison, au printemps, vaut à elle seule le déplacement.

Quand y aller et comment s'y rendre

Le Moai est en plein air, dans un espace public : on le voit en toute saison, sans billet. La plus belle lumière est celle de la fin d'après-midi, quand le peperino se réchauffe et que la gorge sous le village passe à l'ombre. Le printemps a les pivoines du Moutan ; début juin, en général le premier week-end, le centre se couvre de fleurs pour Peperino in Fiore (les dates de chaque année sont sur le site de la mairie).

• Depuis Rome — un peu moins de 100 km : l'A1 jusqu'à Orte, puis la voie rapide vers Viterbe. Environ une heure et quart de voiture : une excursion d'une journée depuis Rome qui vaut le trajet.
• Depuis la villa — environ 13 km depuis Bassano in Teverina, un bon quart d'heure.
• En une demi-journée — il se combine bien avec le Parc des Monstres de Bomarzo ou le village fantôme de Celleno. Tous les villages des environs, un par un, sont dans notre guide des villages de la Tuscia.

À un quart d'heure de la villa

Depuis Villa Vacanze Valentina, à Bassano in Teverina, Vitorchiano est une sortie parfaite pour une matinée, pour les couples comme pour les familles. Vous êtes au cœur de la Tuscia, à une heure de Rome, avec la sortie A1 d'Orte à un quart d'heure. Avec une journée de plus, découvrez que voir à Bassano in Teverina, le village où vous dormez ; à deux, voici notre week-end romantique près de Rome, en Tuscia. Et si vous venez en cette saison, lisez ce que septembre en Tuscia réserve : vendanges, fêtes et la première lumière d'automne.

Le soir, on rentre à la Villa Vacanze Valentina : la piscine, le vrai silence, la campagne qui respire. Pour les couples, il y a la Maisonnette des Amoureux, pour les familles les appartements dans la villa. Si vous venez de la capitale, voici une maison de vacances avec piscine près de Rome ; pour rester plus d'une journée, nos conseils pour dormir près de Bomarzo.