Bassano in Teverina est le village de la Villa Vacanze Valentina, et nous ne sommes pas tout à fait objectifs — mais les distinctions parlent d'elles-mêmes : l'un des « Borghi più belli d'Italia » (les plus beaux villages d'Italie) et, depuis 2025, « Bandiera Arancione » (Drapeau Orange) du Touring Club. Un village de 1.300 habitants perché sur un éperon de tuf au-dessus de la vallée du Tibre, avec une histoire de destruction et de renaissance et un secret architectural que peu de gens connaissent. Voici le guide complet, écrit par ceux qui y vivent.

Le secret de la tour : un clocher caché pendant 400 ans

Le monument emblématique de Bassano abrite l'une des histoires les plus curieuses de la Tuscia. La Torre dell'Orologio (tour de l'Horloge), 25 mètres de peperino édifiés par les Madruzzo entre 1559 et 1571, n'est pas ce qu'elle semble être : c'est une coquille. En 1976, lors de travaux de consolidation, les ouvriers découvrirent qu'à l'intérieur de la tour Renaissance se cachait — emmuré et oublié — le clocher roman de 1100 de l'église Santa Maria dei Lumi, avec ses baies géminées et triplées et de rares figures anthropomorphes sculptées sur les colonnes. Un « clocher animé » avalé par une tour pendant quatre siècles. On le visite aujourd'hui en passant dans l'espace entre les deux structures : une expérience unique en son genre (ouvertures le week-end sur réservation, cadran en majolique du XVIIIe siècle compris).

Le village : détruit en 1943, ressuscité aujourd'hui

Le 25 novembre 1943, un train allemand chargé de munitions explosa en gare de Bassano : le vieux village, déjà fragile sur son rocher, fut déclaré inhabitable et abandonné. Pendant des décennies, ce fut un village fantôme. Puis, à partir des années 2000, la renaissance : l'éperon consolidé, des dizaines de maisons restaurées, le village repeuplé — c'est aujourd'hui l'une des réhabilitations les plus réussies du Latium, et s'y promener, c'est lire les deux histoires à la fois. À voir : l'église Santa Maria dei Lumi d'origine médiévale, la Fontana Vecchia de 1576 avec le blason des Madruzzo, l'église des saints patrons Fidenzio et Terenzio, et le chemin de ronde le long des remparts : un kilomètre au bord du plateau, avec la vallée du Tibre sous vos pieds.

La nature : le Tibre, les sentiers et un lac de légende

De Bassano part le sentier CAI 134 : on descend dans le bois jusqu'au Tibre, on longe les anciens fours à briques romains et l'on remonte vers le micro-village de Mugnano in Teverina (80 habitants, un palais Orsini et un belvédère qui récompense la montée) — une boucle d'environ 3 heures, parfaite tôt le matin. Dans la plaine, vers Orte, se cache ensuite le lac de Vadimone : ce n'est plus aujourd'hui qu'un étang sulfureux au milieu des champs, mais en 309 et en 283 av. J.-C., il fut le théâtre des batailles où Rome brisa pour toujours les Étrusques. Pline le Jeune décrivait ses îles flottantes : un lieu de mémoire, pas une attraction — et c'est là tout son charme.

Les fêtes du village

Bassano s'anime l'été : la reconstitution Renaissance « Alla Corte di Alfonso De Lagnis » à la mi-juillet, avec son cortège en costumes d'époque dans les ruelles ; la Festa della Pizza (fête de la pizza) au 15 août ; le programme de l'Estate Bassanese, avec concerts et cinéma en plein air ; et, fin septembre, la fête des saints patrons, avec foire et feux d'artifice. De vraies fêtes de village, pas des événements pour touristes — et c'est justement ce qui fait leur charme.

À 15 minutes : trois joyaux

  • Vitorchiano — le « village suspendu » sur son rocher de peperino, avec sa double enceinte du XIIIe siècle et une surprise au pied du belvédère : un Moaï authentique, sculpté en 1990 par des sculpteurs de Rapa Nui (île de Pâques) dans le peperino local.
  • Orte — le centre historique sur le tuf et l'Orte souterraine : visites guidées entre fontaines hypogées, galeries étrusco-romaines et pigeonniers (8 €, le week-end). Début septembre, l'Ottava Medievale replonge le village en plein XIVe siècle.
  • Bomarzo — avec le Sacro Bosco, qu'il est inutile de présenter : 10 minutes et vous voilà parmi les monstres de pierre.

Où dormir à Bassano in Teverina

Ici, nous jouons à domicile, littéralement : la Villa Vacanze Valentina est nichée dans la verdure de Bassano, avec sa piscine, deux appartements indépendants et la Casetta degli Innamorati (le chalet des amoureux). Depuis le portail : Bomarzo à 10 minutes, Orte et la gare pour Rome à 10, Viterbe à 25, Civita et le lac à moins de 45. Le village le plus stratégique de la Tuscia — et maintenant, vous connaissez aussi son secret.