Pendant deux semaines, entre la fin août et le début septembre, Orte arrête l'horloge et remonte six cents ans en arrière. L'Ottava Medievale — l'Ottava de Santo Egidio — est l'une des reconstitutions historiques les plus authentiques du Latium : pas un spectacle pour touristes, mais une fête que les sept contrade (les quartiers historiques) du bourg préparent toute l'année, avec des racines documentées dès 1396, lorsque le pape Boniface IX la solennisa.

Les dates 2026 : du 31 août au 13 septembre

La 55e édition s'ouvre le 31 août 2026 et culmine le dimanche 13 septembre. Le thème de cette année est « Septem. Un numero tra sacro e profano » (« Sept. Un nombre entre sacré et profane »), un voyage dans la valeur symbolique du chiffre sept dans la culture médiévale — un chiffre chez lui à Orte : sept, c'est le nombre des contrade qui se disputent la fête.

Que fait-on à l'Ottava

Chaque soir, une contrada différente ouvre ses ruelles et ses tavernes, où l'on dîne de plats de la tradition parmi les flambeaux, les musiciens et les figurants en costume. Le calendrier alterne cortèges historiques, spectacles, concerts de musique ancienne, jeux pour les familles et marchés. Le grand final, c'est le Palio degli Arcieri, le Palio des Archers : les sept contrade s'affrontent à l'arc de bois médiéval pour conquérir l'anneau d'argent.

Pourquoi cela vaut le détour

Orte est déjà, en soi, un spectacle — un piton de tuf dressé au-dessus du Tibre, avec un centre historique intact et un sous-sol de grottes et de galeries étrusques. Pendant l'Ottava, le bourg donne le meilleur de lui-même : aucune lumière moderne dans les rues de la fête, seulement le feu, la pierre et les voix. C'est le genre de soirée dont les enfants se souviennent pendant des années.

En bref — Ottava 2026

  • Quand : du 31 août au dimanche 13 septembre 2026 (55e édition, thème « Septem »).
  • Où : centre historique d'Orte (VT) — les rues de la fête ne sont éclairées qu'aux flambeaux.
  • Les tavernes : chaque soir, des contrade différentes ouvrent leurs tavernes avec la cuisine de la tradition ; les week-ends, cortèges historiques en costumes du XIVe siècle.
  • Grand final : le Palio des Archers entre les sept contrade.
  • Conseil : garez-vous dans la ville basse ou à la gare et montez à pied ; le bourg est petit et se découvre à pied.

Puisque vous êtes à Orte : le sous-sol

Orte cache une seconde ville sous ses rues : l'Orte souterraine, avec sa fontaine hypogée, ses galeries étrusco-romaines, ses colombiers et même un « puits à neige ». Les visites guidées partent les week-ends (environ 8 €, tarif réduit 5 €, parcours complet d'une heure et demie) : combinée à une soirée de l'Ottava, elle transforme l'excursion en un voyage dans le temps complet — le XIVe siècle en surface, les Étrusques en dessous.

Où dormir pour l'Ottava d'Orte

Villa Vacanze Valentina se trouve à Bassano in Teverina, à environ 15 minutes en voiture d'Orte : vous pouvez dîner en taverne et rentrer à la villa en un quart d'heure. Le jour, piscine et détente ; le soir, le Moyen Âge. Découvrez la maison de vacances avec piscine ou demandez-nous les disponibilités pour fin août et septembre.

Photo : BobTanGo, CC BY 4.0, via Wikimedia Commons.