Bassano in Teverina: cosa vedere nel borgo del campanile nascosto

Bassano in Teverina è il paese di Villa Vacanze Valentina, e siamo di parte. Ma i riconoscimenti parlano da soli: è uno dei Borghi più belli d'Italia e, da giugno 2025, Bandiera Arancione del Touring Club. Poco più di mille abitanti su uno sperone di tufo sopra la valle del Tevere, a circa 90 km da Roma: poco più di un'ora di strada, con il casello A1 di Orte a un quarto d'ora. Una storia di distruzione e rinascita, e due segreti che pochi conoscono: un campanile nascosto dentro una torre e il palazzo dove per trent'anni ha dipinto Cy Twombly. Ecco cosa vedere, raccontato da chi ci vive.

Il primo segreto: un campanile dentro la torre

Il simbolo di Bassano è la Torre dell'Orologio: 25 metri di pietra alzati intorno al Cinquecento, con un quadrante di maioliche settecentesche dipinte a mano. Ma non è quello che sembra: è un guscio. Negli anni Settanta, durante i lavori di consolidamento, si scoprì che dentro la torre si nascondeva, murato e dimenticato, il campanile romanico della chiesa di Santa Maria dei Lumi: circa 27 metri, con bifore e rare colonnine scolpite a figura umana. Invece di scegliere fra le due, il restauro, dal 1976 al 1984, le ha tenute entrambe. Oggi si visita camminando nell'intercapedine fra le due strutture, larga una settantina di centimetri. In Tuscia non c'è niente di simile.

Il secondo segreto: il palazzo di Cy Twombly

Nel borgo c'è Palazzo Altemps, voluto nel Cinquecento dal cardinale Sittico Altemps. Nel 1975 lo comprò Cy Twombly, uno dei grandi pittori americani del Novecento, che qui cercava il silenzio lontano dall'estate di Roma, e ci ha lavorato fino al 2008. Diverse sue opere portano nel titolo il nome del paese, Untitled (Bassano in Teverina), e oggi stanno in musei come l'Art Institute di Chicago e il Museum Brandhorst di Monaco. Dal 2023 il palazzo è sede della Fondazione Iris, nata dalla famiglia dell'artista. Non è un museo con orari fissi: apre in occasione delle mostre. Se passate mentre ce n'è una, entrate.

È un filo che lega i borghi di tufo della Teverina all'arte del Novecento: a mezz'ora da qui, a Celleno, il castello è stato la casa del pittore Enrico Castellani.

Il borgo: distrutto nel 1943, rinato pietra dopo pietra

Nel novembre del 1943 un treno tedesco carico di munizioni esplose alla stazione di Bassano. Lo scoppio sventrò tetti e muri del borgo antico, che fu abbandonato e rimase disabitato per decenni. Il paese si ricostruì più in alto e nel 1958 tornò Comune autonomo, dopo circa trent'anni sotto Orte. Poi, con pazienza, il recupero: la rupe consolidata, le case restaurate una alla volta, i vicoli di nuovo abitati. Camminarci oggi significa leggere entrambe le storie.

• Santa Maria dei Lumi: la chiesa romanica del XII secolo, quella del campanile nascosto.
• Fontana Vecchia: del 1576, voluta dal cardinale Madruzzo, ai piedi del borgo medievale.
• Chiesa dell'Immacolata: ottocentesca, nel centro storico.
• Il camminamento sulle mura: corre sul bordo del pianoro, con la valle del Tevere sotto i piedi. È da qui che si capisce dove siete.
• Madonna della Quercia e Santi Fidenzio e Terenzio: due chiese appena fuori dall'abitato. La seconda è quella dei patroni.

La natura: il Tevere, i sentieri e un lago da leggenda

Da via Belvedere parte il sentiero CAI 134. Scende nel bosco verso il Tevere, passa accanto ai resti delle antiche fornaci romane di laterizi e risale al piccolo borgo di Mugnano in Teverina, con il suo Palazzo Orsini sul tufo. Con una deviazione, il 134A, si arriva all'altare di Casole e a una chiesetta scavata nella roccia. Servono scarpe da sentiero e una mattina libera.

Nella piana verso Orte si nasconde il lago di Vadimone: oggi poco più di uno specchio d'acqua sulfurea fra i campi. Eppure qui, tra la fine del IV e l'inizio del III secolo a.C., Roma combatté le battaglie che segnarono il tramonto degli Etruschi, e Plinio il Giovane ne descriveva le isole galleggianti. Un luogo della memoria, non un'attrazione: ed è questo il suo fascino.

Le feste del paese

Il calendario di Bassano è quello di un paese vero. Attorno a Ferragosto torna la Festa della Pizza, tre sere di tavolate e musica organizzate dal comitato dei festeggiamenti. L'appuntamento più sentito è la festa dei Santi Fidenzio e Terenzio, i patroni: l'ultimo fine settimana di settembre, quattro giorni con la processione dei santi per le vie, i fuochi d'artificio e, il lunedì, la fiera lungo via Cesare Battisti. Roba di paese, non eventi per turisti. Se capitate da queste parti a fine estate, guardate anche cosa offre il resto della zona in settembre in Tuscia.

Nei dintorni, a un quarto d'ora

• Vitorchiano (circa 15 minuti): il borgo sospeso sulla rupe di peperino, con una sorpresa sotto il belvedere, un Moai scolpito nel 1990 da artigiani venuti dall'Isola di Pasqua. Lo raccontiamo nella guida a Vitorchiano.
• Orte (circa 15 minuti): il centro storico sul tufo e Orte sotterranea, con visite guidate fra acquedotti, cisterne e colombaie, su prenotazione dal sito ufficiale. A settembre l'Ottava Medievale riporta il paese nel Medioevo.
• Bomarzo (10 minuti): il Sacro Bosco, con i suoi mostri di pietra.

Altri paesi da scoprire nella nostra pagina sui borghi della Tuscia. Se vi piacciono i borghi insoliti, a circa 35 minuti c'è Sant'Angelo di Roccalvecce, dove le case raccontano le fiabe. E se risalite dal Sud sull'A1, Bassano è una sosta a un quarto d'ora dal casello: ne parliamo in dove fermarsi tornando dal Sud.

Dove dormire a Bassano in Teverina

Qui giochiamo in casa, letteralmente. Villa Vacanze Valentina è immersa nel verde di Bassano: due appartamenti nella villa e la Casetta degli Innamorati, con il giardino grande e la piscina in comune fra i tre alloggi. Dal cancello: Bomarzo a 10 minuti, il casello e la stazione di Orte a un quarto d'ora (da lì il treno per Roma), Viterbo a 25, il lago di Bolsena a 40 e Civita di Bagnoregio a 45. Se state cercando dove fermarvi per il Parco dei Mostri, qui trovate i nostri consigli per dormire vicino Bomarzo.