Qué ver en Viterbo: la ciudad de los Papas en un día

Buscamos el asombro lejos, mientras la capital de la Tuscia se encuentra a menos de media hora de la villa y a una hora de Roma. Viterbo es la ciudad de los Papas: durante una veintena de años, en el siglo XIII, fue el centro de la cristiandad. Hoy conserva el barrio medieval mejor conservado de Europa, y se recorre a pie, con calma, en un solo día.

San Pellegrino, la Edad Media que sigue en pie

El corazón antiguo es el barrio de San Pellegrino: un laberinto de callejones en la piedra volcánica de la Tuscia, donde el trazado del siglo XIII ha llegado hasta nosotros casi intacto. Se camina bajo arcos y casas-puente — viviendas que salvan la calle y la cubren — y ante las casas se alzan los profferli, las escaleras exteriores de piedra que suben al primer piso, la firma de la arquitectura viterbesa. La Piazza San Pellegrino, con su torre y sus palacios del Duecento, es uno de los rincones más fotografiados del Lacio.

El Palacio de los Papas y el cónclave más largo de la historia

Sobre la ciudad se alza el Palacio de los Papas, con su logia gótica de arcos calados asomada al valle: el emblema de Viterbo. Aquí, entre estos muros, nació una palabra que aún usamos. A la muerte de Clemente IV, en 1268, los cardenales se reunieron para elegir un nuevo papa y no lograron ponerse de acuerdo: la elección duró 1006 días, casi tres años, el cónclave más largo de la historia. Exasperados, los viterbeses encerraron a los cardenales en el palacio cum clave — «con la llave», de ahí la palabra cónclave —, redujeron los víveres a pan y agua y llegaron a quitar el tejado. Solo entonces, en 1271, fue elegido Gregorio X. Hoy se visitan la Sala del Cónclave y, al lado, la catedral de San Lorenzo y el Museo Colle del Duomo.

La Piazza del Plebiscito y las fuentes

La ciudad civil tiene su centro en la Piazza del Plebiscito, enmarcada por el Palazzo dei Priori: dentro, la Sala Regia está toda pintada al fresco con vistas de los castillos del contado viterbés, y desde sus logias se abre un pequeño jardín al valle. Viterbo es también ciudad de fuentes: la más célebre es la Fontana Grande, en forma de huso, modelo de muchas fuentes de la Tuscia. Paseando de plaza en plaza se encuentran varias, cada una con su historia.

Y luego las termas y el cine

Viterbo no es solo piedra. Es desde hace siglos una ciudad termal: a pocos minutos del centro están las Terme dei Papi y las termas libres gratuitas del Bullicame, para cerrar el día en el agua caliente. Y en verano el centro se convierte en un cine al aire libre con el Tuscia Film Fest.

La Macchina di Santa Rosa, la noche del 3 de septiembre

Pero si algo ha hecho célebre a Viterbo en el mundo, es esto. Cada año, la noche del 3 de septiembre, se apagan las luces del centro y un centenar de Facchini vestidos de blanco y rojo alzan sobre sus hombros la Macchina di Santa Rosa: un campanario de luz de casi treinta metros de alto y cinco toneladas de peso, que atraviesa a oscuras los callejones medievales durante más de un kilómetro, hasta el santuario de la patrona. Un rito que se repite desde hace más de 750 años e inscrito desde 2013 en el Patrimonio Cultural Inmaterial de la UNESCO. Quien se encuentre en la Tuscia a principios de septiembre no debería perdérselo: es una de esas noches que no se olvidan.

Dónde dormir para visitar Viterbo

Villa Vacanze Valentina está en Bassano in Teverina, a menos de media hora del centro de Viterbo y a una hora de Roma: se pasa el día entre los callejones medievales y se vuelve a dormir en el silencio del campo, con la piscina lista al regreso. Descubran la casa de vacaciones con piscina o escríbannos por WhatsApp. Todas las fiestas y sagre de la zona, temporada tras temporada, están en nuestro calendario de eventos de la Tuscia.