A una media hora de Villa Vacanze Valentina hay un pueblo al que la propia tierra obligó a marcharse. Celleno, el «pueblo fantasma» de la Tuscia, fue abandonado por sus vecinos en el siglo XX, después de siglos de terremotos y desprendimientos. Quedan casas de toba reventadas, una plaza en silencio, iglesias y un castillo con su foso, asomados al Valle dei Calanchi, el valle de las cárcavas de arcilla. La visita es libre. Y hay una historia que pocas guías cuentan: mientras todos se iban, un gran artista decidió quedarse, y se quedó cuarenta y cuatro años.
Cómo llegar y dónde aparcar
- Desde la villa: una media hora en coche. Desde Roma: una hora y media larga, hasta una hora y cuarenta, por la A1 y la salida de Orte.
- Aparcamiento: gratuito en Celleno nuevo, en la piazza della Repubblica. Desde allí el pueblo viejo queda a un kilómetro a pie, de diez a quince minutos.
- Entrada: el pueblo se visita libremente todo el año. El castillo, los pequeños museos y las visitas guiadas tienen su propio horario: horarios y reservas en el infopoint del Borgo Fantasma y en los canales del Ayuntamiento y de la Pro Loco.
- Duración: de una a dos horas. Calzado cómodo: se camina sobre empedrado y toba.
- Precaución: algunas zonas están valladas porque amenazan derrumbe. Respetad las vallas: la toba sigue moviéndose.
La historia: el pueblo que tuvo que rendirse
Esta roca está habitada desde la Antigüedad: los etruscos, luego los romanos, luego una Edad Media disputada entre Viterbo y Orvieto y entre grandes familias, los Gatti y los Orsini. El nombre recordaría las celle, las cuevas y bodegas que todavía agujerean el espolón de toba. Pero esa toba descansa sobre un suelo frágil, y eso decidió el destino del pueblo.
A finales del siglo XVII, tras un terremoto devastador, se prohibió excavar nuevas bodegas en la roca. En 1855 una fuerte serie de sacudidas puso en marcha el éxodo. El terremoto de 1931, con epicentro en el propio Celleno, agravó los desprendimientos, y desde los años treinta las familias empezaron a bajar al pueblo nuevo. En 1951 se trasladó definitivamente a los últimos habitantes.
El resultado es un lugar suspendido: se cruza el puente sobre el foso, se sube a la vieja plaza y es como entrar en una fotografía color sepia, con los calanchi alrededor.
Qué ver en el pueblo fantasma
El Castillo Orsini
Es el edificio mejor conservado: la fortaleza con su torre, el foso y el puente de piedra de un solo arco. El castillo se contempla desde el puente y el foso: durante más de cuarenta años fue la casa y el taller de Enrico Castellani, y el interior solo abre con visitas guiadas y eventos. Antes de salir, preguntad en el infopoint qué está abierto ese día.
Las iglesias y la plaza
- La iglesia de San Carlo, terminada en 1625, año jubilar.
- La iglesia románica de San Donato, con su portada de basalto y su campanario de toba.
- La vieja plaza del Ayuntamiento, el salón del pueblo fantasma, hoy dedicada a Enrico Castellani: el rincón más fotografiado, rodeado de casas abiertas en canal.
Las casas de la memoria
La sorpresa está dentro. En algunas casas de toba, los voluntarios de la Pro Loco han reconstruido los espacios de la vida de antes con objetos donados por los antiguos vecinos: el horno, el taller del zapatero, las bodegas con las herramientas del vino. Una de las iglesias guarda una colección de radios y gramófonos antiguos. La red de museos del pueblo incluye también el museo de la mayólica arcaica y el «butto» medieval, un antiguo pozo de desechos: horarios en el infopoint.
La terraza sobre los calanchi
Al final de la antigua via Maggiore, hoy un sendero con una barandilla de madera, se abre el mirador sobre el Valle dei Calanchi: arcilla labrada por el agua, crestas claras, la misma tierra que se llevó el pueblo. Es la vista que citan todas las guías, y con razón. La mejor luz llega a última hora de la tarde.
Fuera del pueblo viejo
Un poco más allá está el convento de San Giovanni Battista: el papa Pablo V autorizó su construcción en 1608, y las obras empezaron dos años después en torno a un ábside románico más antiguo.
