Viterbo entdecken: die Stadt der Päpste an einem Tag

Man sucht das Staunen in der Ferne, dabei liegt die Hauptstadt der Tuscia keine halbe Stunde von der Villa und eine Stunde von Rom entfernt. Viterbo ist die Stadt der Päpste: rund zwanzig Jahre lang war sie im 13. Jahrhundert das Zentrum der Christenheit. Heute bewahrt sie das besterhaltene mittelalterliche Viertel Europas — und man erkundet es zu Fuß, in aller Ruhe, an einem einzigen Tag.

San Pellegrino, das gebliebene Mittelalter

Das alte Herz ist das Viertel San Pellegrino: ein Gewirr von Gassen aus dem vulkanischen Stein der Tuscia, in dem der Grundriss des 13. Jahrhunderts fast unberührt bis heute erhalten ist. Man geht unter Bögen und Brückenhäusern hindurch — Häusern, die die Straße überspannen und überdachen — und vor den Häusern erheben sich die Profferli, die steinernen Außentreppen zum ersten Stock, das Markenzeichen der Viterbeser Architektur. Die Piazza San Pellegrino mit ihrem Turm und den Palästen aus dem Duecento ist einer der meistfotografierten Winkel Latiums.

Der Papstpalast und das längste Konklave der Geschichte

Über der Stadt erhebt sich der Papstpalast mit seiner gotischen Loggia aus durchbrochenen Bögen über dem Tal — das Wahrzeichen Viterbos. Hier, zwischen diesen Mauern, entstand ein Wort, das wir noch heute benutzen. Als Clemens IV. 1268 starb, versammelten sich die Kardinäle, um einen neuen Papst zu wählen, und konnten sich nicht einigen: Die Wahl dauerte 1006 Tage, fast drei Jahre — das längste Konklave der Geschichte. Entnervt sperrten die Viterbeser die Kardinäle im Palast ein cum clave — „mit dem Schlüssel“, daher das Wort Konklave —, kürzten die Verpflegung auf Brot und Wasser und deckten sogar das Dach ab. Erst dann, 1271, wurde Gregor X. gewählt. Heute besichtigt man den Konklave-Saal und daneben den Dom San Lorenzo und das Museum Colle del Duomo.

Piazza del Plebiscito und die Brunnen

Die bürgerliche Stadt hat ihr Zentrum auf der Piazza del Plebiscito, gerahmt vom Palazzo dei Priori: Drinnen ist die Sala Regia ganz mit Ansichten der Burgen des Viterbeser Umlands ausgemalt, und von den Loggien öffnet sich ein kleiner Garten zum Tal hin. Viterbo ist auch die Stadt der Brunnen: der berühmteste ist die Fontana Grande in Spindelform, Vorbild für viele Brunnen der Tuscia. Wer von Platz zu Platz schlendert, begegnet gleich mehreren, jeder mit seiner eigenen Geschichte.

Und dann die Thermen und das Kino

Viterbo ist nicht nur Stein. Es ist seit Jahrhunderten eine Thermenstadt: wenige Minuten vom Zentrum liegen die Terme dei Papi und die kostenlosen Thermalquellen des Bullicame, um den Tag im warmen Wasser ausklingen zu lassen. Und im Sommer wird das Zentrum mit dem Tuscia Film Fest zum Freilichtkino.

Die Macchina di Santa Rosa, die Nacht des 3. September

Doch wenn eines Viterbo weltberühmt gemacht hat, dann dies. Jedes Jahr am Abend des 3. September erlöschen die Lichter des Zentrums, und rund hundert Facchini in Weiß und Rot heben die Macchina di Santa Rosa auf ihre Schultern: einen fast dreißig Meter hohen und fünf Tonnen schweren Glockenturm aus Licht, der im Dunkeln über einen Kilometer durch die mittelalterlichen Gassen bis zum Heiligtum der Stadtpatronin getragen wird. Ein Ritus, der sich seit über 750 Jahren wiederholt und seit 2013 zum immateriellen UNESCO-Kulturerbe zählt. Wer Anfang September in der Tuscia ist, sollte ihn nicht verpassen: einer jener Abende, die man nie vergisst.

Wo übernachten, um Viterbo zu besuchen

Villa Vacanze Valentina liegt in Bassano in Teverina, keine halbe Stunde vom Zentrum Viterbos und eine Stunde von Rom: Sie verbringen den Tag zwischen den mittelalterlichen Gassen und kehren zum Schlafen in die Stille des Landes zurück, mit dem Pool, der bei der Rückkehr auf Sie wartet. Entdecken Sie das Ferienhaus mit Pool oder schreiben Sie uns auf WhatsApp. Alle Feste und Sagre der Gegend, Saison für Saison, finden Sie in unserem Kalender der Veranstaltungen der Tuscia.