Palazzo Farnese a Caprarola: cosa vedere, orari e come arrivare da Roma

A un'ora da Roma, sui Monti Cimini, un borgo di poche migliaia di abitanti tiene in cima alla sua strada principale un palazzo che ci si aspetterebbe in una capitale. È il Palazzo Farnese di Caprarola — che molti, soprattutto fuori dall'Italia, conoscono come Villa Farnese: un pentagono di pietra con un cortile rotondo al centro, sale affrescate dal pavimento alla volta e giardini che salgono nel bosco. Non va confuso con il Palazzo Farnese di Roma, sede dell'Ambasciata di Francia: questo è quello della Tuscia, e si visita. Qui trovate cosa vedere sala per sala, orari e biglietti da controllare, come arrivare da Roma e come riempire il resto della giornata.

Da fortezza a palazzo: la storia in breve

Tutto comincia intorno al 1530 con Antonio da Sangallo il Giovane, che per i Farnese progetta una fortezza a pianta pentagonale con bastioni agli angoli. I lavori si fermano alle fondamenta. Dal 1559 il cardinale Alessandro Farnese, nipote di papa Paolo III, affida il cantiere a Jacopo Barozzi da Vignola, che tiene la pianta a cinque lati ma trasforma la fortezza in una residenza: severa fuori, sontuosa dentro. Il palazzo è considerato il capolavoro del Vignola, che ci lavorò fino alla morte, nel 1573.

Cosa vedere, sala per sala

Il cortile circolare

Dentro il pentagono c'è un cerchio: il cortile rotondo del Vignola, con due ordini di portico e le volte affrescate. È il primo stupore della visita, e la chiave per capire il palazzo: geometria pura, al servizio della meraviglia.

La Scala Regia

La Scala Regia è una scala elicoidale che sale per tre piani girando attorno a trenta colonne doriche di peperino, accoppiate a due a due, sotto affreschi di Antonio Tempesta. I gradini hanno la pedata larga e l'alzata bassa: la leggenda vuole che il cardinale la salisse a cavallo. Sui gradini, però, nessuno ha mai trovato i segni degli zoccoli — ma guardando in su dal fondo, la storia la si perdona volentieri.

La Sala dei Fasti Farnesiani

Al piano nobile, la Sala dei Fasti Farnesiani racconta le glorie della famiglia — papi, condottieri, matrimoni e alleanze — negli affreschi dei fratelli Taddeo e Federico Zuccari. Più che una sala, è un manifesto politico dipinto.

La Sala di Ercole

La Sala di Ercole, dedicata alle imprese dell'eroe, era la sala da pranzo estiva del palazzo, pensata per le giornate calde sui Cimini.

La Sala del Mappamondo

Nella Sala del Mappamondo le pareti mostrano le carte dei continenti e del mondo conosciuto intorno al 1574, e sulla volta si apre il cielo delle costellazioni. Cercate le terre del sud: sono disegnate come le immaginavano i geografi del Cinquecento, non come le conosciamo oggi.

I giardini e la Casina

Dietro il palazzo, due giardini segreti cinti da mura, e più in alto, oltre il bosco, il parco con le fontane, la catena d'acqua e la piccola Casina che nel Novecento fu residenza estiva del presidente Luigi Einaudi. Il parco ha orari suoi, più brevi di quelli del palazzo: se volete vederlo, arrivate presto.

Quanto tempo serve

Per il palazzo con calma contate un'ora e mezza; con i giardini e il parco si arriva a due ore, due ore e mezza. Aggiungete il tempo per il borgo, che è in salita: scarpe comode, e una bottiglia d'acqua d'estate.

Come arrivare da Roma

In auto, da Roma ci vuole circa un'ora: si esce dal Grande Raccordo Anulare sulla Cassia bis (Cassia Veientana) e si seguono le indicazioni per Monterosi e Ronciglione, fino a Caprarola. Il palazzo è in cima al paese, alla fine della strada principale. In treno Caprarola non ha stazione: si arriva con gli autobus regionali, e per una giornata sola l'auto resta la scelta più semplice.

Da Villa Vacanze Valentina, a Bassano in Teverina, sono circa 35 minuti d'auto.

Il borgo e il lago di Vico

Caprarola si attraversa lungo la Via Dritta, oggi via Filippo Nicolai: il viale d'ingresso trionfale voluto dai Farnese, aperto tagliando in due il vecchio abitato, che sale dritto fino alla piazza del palazzo. In paese c'è anche la chiesa di Santa Teresa con il suo convento, costruiti negli anni Venti del Seicento per volere del cardinale Odoardo Farnese, con la facciata barocca in peperino.

E a circa cinque chilometri comincia la Riserva naturale del Lago di Vico: un lago vulcanico chiuso nei boschi dei Cimini, il più alto tra i grandi laghi italiani. È l'abbinamento naturale di mezza giornata — ve lo raccontiamo nella guida ai posti freschi vicino Roma, dal lago di Vico alla faggeta del Cimino.

Le nocciole di Caprarola

I Cimini sono terra di noccioleti, e Caprarola ne è uno dei cuori: le nocciole diventano tozzetti e dolci da accompagnare a un bicchiere di vino locale. Ogni anno, tra fine agosto e l'inizio di settembre, il paese le festeggia con la sua sagra: ve la raccontiamo in Sagra della Nocciola di Caprarola.

Una giornata tipo

• Mattina: il palazzo e i giardini, entrando presto — due ore, due ore e mezza con calma.
• Pranzo: in paese, lungo la Via Dritta.
• Pomeriggio: una passeggiata sul lago di Vico, oppure l'altro capolavoro del Vignola, Villa Lante a Bagnaia e i suoi giardini: una di pietra e affreschi, l'altra di acqua e siepi.

Se state cercando cosa vedere vicino Roma in un giorno, Caprarola è una delle risposte migliori. E se avete più tempo, mettetela dentro un itinerario di tre giorni nella Tuscia, insieme a Viterbo e il suo quartiere medievale.

Dove dormire per visitare Caprarola

Villa Vacanze Valentina è a Bassano in Teverina, a circa 35 minuti dal Palazzo Farnese e a un'ora da Roma: due appartamenti nella villa e una casetta di legno per due, con il giardino grande e la piscina condivisi nel silenzio della campagna. Una casa vera, da cui partire la mattina per i palazzi dei Farnese e tornare la sera. Scoprite la casa vacanze nella Tuscia, leggete perché è una casa vacanze con piscina vicino Roma, oppure scriveteci su WhatsApp. E se partite in due, ecco come pensare un weekend romantico nella Tuscia.

Foto: Livioandronico2013, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons.